Melanozyten

Melanozyten sind spezialisierte Zellen, die in der Haut, den Haaren, den Augen und einigen anderen Geweben vorkommen. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Produktion des Pigments Melanin, das für die Farbe dieser Gewebe verantwortlich ist. 

Melanozyten befinden sich in der Basalschicht der Epidermis, der obersten Schicht der Haut, sowie in den Haarfollikeln. Sie werden von einem speziellen Zelltyp, den Melanozytenvorläuferzellen, ausgebildet. Diese Vorläuferzellen wandern aus dem Neuralleisten-Gewebe während der embryonalen Entwicklung in die Haut und differenzieren sich dort zu ausgereiften Melanozyten. 

Die Hauptfunktion der Melanozyten besteht darin, Melanin zu produzieren. Melanin ist ein dunkles Pigment, das der Haut, den Haaren und den Augen ihre Farbe verleiht. Es schützt die Haut vor schädlichen UV-Strahlen, indem es diese absorbieren und in Wärme umwandeln kann. Dieser Schutzmechanismus trägt zur Prävention von Hautkrebs und Sonnenbrand bei.